Millones de latinoamericanos no tienen sanidad apropiada, por falta de dinero o porque el mercado no ofrece productos adecuados a sus necesidades.
Si viviera en una zona rural y tuviera que elegir entre comprar un televisor HD de pantalla plana y tener un baño con inodoro incluido, ¿qué elegiría? Piénselo bien, porque su salud y la de su familia puede depender de la respuesta. Mis múltiples viajes al continente me hicieron ver eso.
A pesar de los avances económicos de los últimos años, América Latina sigue enfrentado importantes retos para lograr el desarrollo de toda la región. Uno de los más importantes es el de brindar acceso al saneamiento a toda la población. Se estima que 120 millones de latinoamericanos no tienen un inodoro en condiciones adecuadas.
El elevado costo que supone la construcción de un baño hace que para muchas familias tener un inodoro resulte imposible
Las familias hacen sus necesidades al aire libre. No resulta agradable, el olor que desprenden los desperdicios es muy fuerte y no pueden comer o dormir tranquilos. El ingreso de una familia con 100 USD al mes no les es posible tener un inodoro. El elevado costo que supone la construcción de un baño, así como la falta de financiamiento, hace que para muchas familias tener un inodoro resulte casi imposible.
Pero el financiamiento no es la única barrera. La instalación de un inodoro tiene un alto grado de complejidad, a diferencia de un celular o un televisor, los inodoros no se pueden comprar listos para usar ni tienen una línea de orientación al consumidor. Paradójico no?
En consecuencia, no resulta extraña la preferencia por electrodomésticos, televisores o celulares. En muchos barrios del continente hay muchas personas que tienen celular con internet, pero no hacen nada por comprar un inodoro. Esta no es una realidad ajena a otras regiones del mundo. A nivel global las suscripciones móviles superan los seis mil millones mientras que solo 4.500 millones de personas tienen acceso a un baño limpio.